- To kolejna z umów, która zmierza do modernizacji polskiej armii. To samoloty szkolenia podstawowego, potrzebne polskiej armii, po modernizacji będziemy ich mieli łącznie 28 – powiedział wiceminister obrony Bartosz Kownacki. Zaznaczył, że przed modernizacją maszyny mające po ok. 20 lat przez cztery lata stały bezużytecznie zmagazynowane na lotnisku, a wkrótce pozwolą tanio i efektywnie szkolić lotników.

Zwrócił uwagę, że umowy o modernizacji Orlików "są podpisywane w polskim zakładzie, którego PGZ jest mniejszościowym udziałowcem". - Traktujemy ten zakład jak każdy inny, ma szanse brać udział w postępowaniach, kibicujemy mu, życzymy rozwoju i tego, żeby zatrudniał jak najwięcej pracowników – powiedział. - Skutecznie negocjowaliśmy, warunki cenowe są atrakcyjne również dla MON. To, że mamy dużo pieniędzy, nie znaczy, że nie mamy się targować. Targujemy się także z zakładem na Okęciu, targujemy się z Amerykanami, ważne, żeby to była atrakcyjna modernizacja za dobrą dla nas cenę - powiedział Kownacki.

Umowa na modernizacje orlików podpisana. @MON_GOV_PL @DGeneralneRSZ pic.twitter.com/LygFDOXQCt

— Bartosz Kownacki (@KownackiBartosz) 19 grudnia 2017

Poinformował też, że zostały odebrane wszystkie zamówione samoloty szkolenia zaawansowanego M-346 Master - osiem maszyn, które w Polsce otrzymały nazwę Bielik. Jak dodał, pozostała kwestia płatności za samoloty i pakiety logistyczne. Zapewnił ponadto, że tegoroczny budżet MON zostanie wykonany.

Wiceprezes PZL Warszawa-Okęcie Władysław Skorski powiedział, że modernizowane Orliki otrzymają nowoczesną awionikę, umożliwiającą loty IFR - według przyrządów, będą miały wymienione skrzydła i zespół napędowy. Podkreślił, że będą eksploatowane według stanu technicznego (a nie resursu kalendarzowego), co znacznie obniży koszty eksploatacji. Poinformował, że resurs samolotów wyniesie 12 tys. godzin, a ich żywotność 40 lat. Pierwszy samolot ma być gotowy w kwietniu 2019 r., co dwa miesiące będzie dostarczany kolejny.

Pierwszego zmodernizowanego Orlika zaprezentowano w 2010 roku. Z 750-konnym silnikiem Pratt&Whitney, nowym śmigłem i zmodyfikowanymi skrzydłami samolot szybciej się wznosi, ma większą prędkość maksymalną i jest zwrotniejszy. Samolot wyposażono też w system ostrzegania o oblodzeniu i fotele katapultowe Martin-Baker MkPL11b. W wersji TC-II Advanced maksymalna prędkość eksploatacyjna wynosi 280 węzłów – 520 km/h, a maksymalny zasięg samolotu to 1290 km.

W zakładach PZL „Warszawa-Okęcie” przedstawiciele Inspektoratu Uzbrojenia @MON_GOV_PL i PZL „Warszawa-Okęcie” podpisali kontrakt na modernizację 12 samolotów szkolnych PZL 130 Orlik TC I, do wersji TC II Advance pic.twitter.com/s46ilmYkBl

— Polska Zbrojna (@Polska_Zbrojna) 19 grudnia 2017

Zakłady na Okęciu produkują też skrzydła, drzwi i rampę załadowczą samolotu transportowego C295M, remontują te transportowe maszyny, także należące do innych państw, wytwarzają także wiązki elektryczne i inne podzespoły do innych samolotów europejskiego koncernu.