Prowadzeni w eliminacjach przez Jerzego Brzęczka Polacy nie mieli kłopotów z wygraniem - uznawanej za jedną z łatwiejszych - grupy kwalifikacyjnej. Jesienią 2020 roku zaliczyli jednak kilka słabych występów w Lidze Narodów i na początku tego roku prezes PZPN Zbigniew Boniek zdecydował się na zmianę selekcjonera. Nowym został Portugalczyk Paulo Sousa, który w trzech marcowych meczach eliminacji mistrzostw świata zdobył z kadrą cztery punkty - 3:3 z Węgrami w Budapeszcie, 3:0 z Andorą w Warszawie i 1:2 z Anglią w Londynie. W rankingu FIFA biało-czerwoni plasują się na 21., a Słowacy na 36. miejscu.

Kłopoty kadrowe

Poniedziałkowi rywale Polaków, których największym atutem są stałe fragmenty gry, do turnieju awansowali dopiero po barażach, a w marcowych meczach eliminacji MŚ grali bardzo nierówno. Zaliczyli dwie wpadki, remisując z Cyprem 0:0 i z Maltą 2:2, ale pokonali Rosję 2:1.

Polska i Słowacja przed turniejem borykały się z kontuzjami. W drużynie Sousy zabraknie m.in. Arkadiusza Milika, Krzysztofa Piątka, Arkadiusza Recy i Jacka Góralskiego. Natomiast trener Słowaków Stefan Tarkovic ma problemy głównie w ataku. Z powodu kontuzji odniesionych krótko przed turniejem ze składu wypadli David Strelec i skuteczny w czeskiej lidze Ivan Schranz, z którego występem wiązano spore nadzieje. Z gry wypadł również lider zespołu - Marek Hamsik. - Brakuje nam kluczowego zawodnika (...) Mam nadzieję, że uda mu się wrócić do zdrowia - mówił w "Magazynie Sportowym" RDC były bramkarz reprezentacji Słowacji Jan Mucha.

Mucha przyznaje: to Polska jest faworytem, Słowacja będzie stawiała na kontratak. - W tym elemencie jesteśmy silni, prędzej czy później musicie się odkryć - zaznaczył były bramkarz.

- Polska to nie Hiszpania, Belgia, czy Niemcy nie boimy się was, ale to wy musicie wygrać - mówił Mucha.

Pierwszy gwizdek w meczu Polska - Słowacja o godzinie 18:00. W kolejnych meczach grupy E Polacy zagrają 19 czerwca w Sewilli z Hiszpanią i 23 czerwca w Sankt Petersburgu ze Szwecją.


Posłuchaj:

Magazyn Sportowy: Polacy zaczynają Euro. Kto faworytem w meczu ze Słowacją?