Na ISS astronauci dołączyli w niedzielę do dwóch przebywających tam od kwietnia Rosjan Anatolija Iwaniszyna i Iwana Wagnera oraz Amerykanina Christophera Cassidy'ego. W planach mają m.in. instalację nowych baterii.

Nawet cztery miesiące w kosmosie

Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej nie zadecydowała jeszcze ile czasu Behnken i Hurley spędzą w kosmosie. Agencja Associated Press pisze, że prawdopodobnie będzie to od miesiąca do czterech.

🚀👨🏼‍🚀 For the first time in history, @NASA_Astronauts launched to the @Space_Station from American soil in a commercially built and operated American crew spacecraft.

Relive our #LaunchAmerica mission with @AstroBehnken & @Astro_Doug: https://t.co/20CMS9UshG pic.twitter.com/B9Vf18f9yv

— NASA (@NASA) June 1, 2020

Załogową kapsułę Dragon, którą wyniosła w sobotę na orbitę rakieta Falcon 9, wykonała na zlecenie NASA firma SpaceX. Po raz pierwszy w kosmos dowiózł więc astronautów statek wyprodukowany przez prywatną firmę.

Pierwszy lot w kosmos od prawie 10 lat

To pierwszy lot załogowy na ISS z terytorium USA od prawie 10 lat. Wraz z definitywnym wycofaniem w 2011 roku ze służby amerykańskich wahadłowców NASA została pozbawiona własnych środków transportowania astronautów i zaopatrzenia na ISS. Wymiana członków załogi stacji realizowana była wyłącznie za pomocą rosyjskich statków Sojuz.

Amerykańskie media piszą o przełomowym momencie w rozwoju programu kosmicznego. Musk w sobotę powiedział, iż "ma nadzieję, że to pierwszy krok" w podróży na Marsa.