Wielka trójka zwierząt chronionych w Polsce - wilk, ryś i niedźwiedź. To trzy największe drapieżniki występujące w naszym kraju. Polowania, kłusownictwo oraz wycinanie lasów doprowadziły do ograniczenia populacji tych gatunków, w przypadku rysia - niemal do całkowitego wyginięcia. Ostoje niedźwiedzia, ale również innych dużych drapieżników, kurczą się w wyniku trwającej od wieków presji człowieka związanej z eksploatacją i fragmentacją lasów.

Wilk

Mówiąc o wilkach myślimy często - wataha wadera basior. Dr inż. Robert Mysłajek z Wydziału Biologii Uniwersytetu Warszawskiego przyznał, że używanie nomenklatury łowieckiej z myślą o tych zwierzętach jest znamienne. - Oraz złe. Nie używamy określeń biologicznych, ale posiłkujemy się zapożyczeniami z języka myśliwskiego - powiedział na antenie Radia Dla Ciebie, podkreślając, że nie należy używać slangu przynależącego do grupy tak silnie eksploatującej przyrodę. Okazuje się, że o żadnym innym gatunku nie powstało tyle nieprawdziwych opinii i niedomówień. Według szacunków badaczy, w Europie żyje dziś ponad 12 tys. wilków, które tworzą dziesięć populacji. Od 1998 wilki są objęte ochroną w całym kraju. "Polska czerwona księga zwierząt" umiejscawia wilka jako NT (ang. near threatened) - gatunek niższego ryzyka, ale bliski zagrożenia.

Ryś

Populacja rysia jest o wiele mniejsza od wilczej. - W naszym kraju występuje około 200 - 300 osobników. Ponieważ jest to bardzo skryty gatunek, nikt nie jest w stanie go policzyć - wyjaśnił biolog. Ryś jest po niedźwiedziu i wilku, trzecim, co do wielkości dużym drapieżnikiem zamieszkujących polskie lasy. Gatunek jest sklasyfikowany jako chroniony od 1995 roku. W "Polskiej czerwonej księdze zwierząt" podobnie jak wilk, ma status niższego ryzyka, ale bliski zagrożenia. - W pewnym okresie populacji rysia groziło wyginięcie. Do 1995 intensywnie polowano na te zwierzęta. Zabijano je głównie w Karpatach oraz puszczach we wschodniej i północno-wschodniej Polsce - dodał.

Niedźwiedź brunatny

Niedźwiedź brunatny jest najpotężniejszym polskim ssakiem drapieżnym. Waga dorosłych samców dochodzi do ponad 400 kg, a długość ciała nierzadko przekracza dwa metry. Jest w Polsce gatunkiem ściśle chronionym, wymagającym ochrony czynnej. Tak samo jak rys i wilk - ma status near threatened. Według podań historycznych niedźwiedź brunatny występował niegdyś w całej Europie, ale od X wieku był stopniowo wypierany i obecnie występuje już tylko w najbardziej niedostępnych pasmach górskich starego kontynentu.